Кожному хочеться, щоб його улюбленець був здоровим та радів життю. Якщо за собакам, наприклад, можна сказати, щасливі вони, то як бути з тваринами начебто черепах або гризунів? Чи застосовне до них взагалі таке поняття, як «щастя»? Ось вже багато століть вчені вивчають це.
Наприклад, у 1872 році Чарльз Дарвін опублікував цілу книгу по цій темі, де стверджував, що люди і деякі тварини однаково відчувають емоції. Але, як сказав філософ Томас Нагель, ми ніколи цього не дізнаємося. У своїй книзі «Як це бути кажаном?» він писав, що навіть якщо ми цілими днями будемо висіти вниз головою, ми не зрозуміємо, що відчуває летюча миша.
Але навіть якщо ми не розуміємо емоцій і почуттів тварин, це зовсім не означає, що їх немає. Дельфіни, корови, шимпанзе, собаки і навіть білки мають процесингові центри в мозку, схожі з людськими, тобто як мінімум, вони мають такі базові емоції, як страх, гнів, горе і радість. Одна група учених була настільки впевнена у цьому, що підписала в 2012 році Кембриджську декларацію про свідомість, визнавши, що всі ссавці і птахи (та деякі безхребетні, наприклад, восьминоги) є свідомими істотами.
Однак деякі, наприклад, біхевіористи Б. Ф. Скіннер, вважають, що нам просто властиво приписувати людські емоції тваринам. Інший вчений, Джон Уотсон, вважає, що різні психічні стани у наших вихованців є лише відповідними реакціями на різні стимули. Собаки іноді кусають людей, виляючи хвостом, а кішки муркочуть, будучи пораненими. Наприклад, муркотання зазвичай ми приймаємо за ознака задоволення, однак насправді таким чином кішки створюють в тілі вібрації, що покращують загоєння в кістках і м’язах. Ці вібрації мають ту ж частоту, що і апарати вібраційної терапії, які використовувалися в радянській космічній програмі для запобігання атрофії м’язів у космонавтів.
Хоч і немає способу виміряти зв’язок між діями і емоціями, така зв’язок, швидше за все присутнє не тільки у людей. Раніше в цьому році було опубліковано дослідження, в якому вчені визначали реакцію собаки на те, що її господар годує іншу, підроблену, собаку. Як показало сканування мозку пса, в цей момент активними були мигдалини – саме ця область «спалахує», коли ми ревнуємо.
Є тварини, яких всі вважають милими, але що, якщо ми візьмемо, наприклад, щурів? У 90-ті рр. нейробіолог Яак Панксепп з’ясував, що їм дуже подобається, коли їх лоскочуть. Коли пацюки грають, вони видають високочастотний писк, який нечутний людському вуху. Панксепп також стверджував, що це не може бути звуком незадоволення або страху: щури видають інші звуки, коли борються за курячу кістку.
Поки з реакції деяких тварин все ж можна припустити, що вони відчувають, але ось холоднокровні істоти, як і раніше залишаються загадкою. Але знову ж: холодна кров зовсім не означає холодне серце. Метт Еванс, біолог зі Смітсонівського національного зоопарку, США, вважає, що вони просто інакше показують емоції, ніж ссавці.
Вчений бачив, як крокодили і варани демонструють поведінку, яке можна порахувати грайливим. Інші рептилії, наприклад, велетенська черепаха, насолоджуються тактильними відчуттями. «Вони витягують шию, коли ви гладите – зовсім як собаки. Коли ви входите в кімнату вони також встають, щоб повернутися і подивитися на вас», – говорить Еванс.
Дженні Браун, глава лабораторії ендокринології в Смітсонівському інституті, вивчає кількість кортизолу – гормону стресу – у фекаліях тварин, щоб дізнатися, хворіють і турбуються вони. За її словами, це особливо корисно для тих видів, яким невигідно проявляти слабкість в дикій природі. Браун проаналізувала більше половини леопардів в Північній Америці, що містяться в неволі, і виявила, що рівень стресу були вище у відкритих місцях, де не було високих дерев та інших укриттів. Так що зоопарки переобладнали, щоб зробити їх більш схожими на природне середовище.
Як і вчені за 100 років до неї, Браун намагається визначити код щастя, вивчаючи гормони тварин, такі як окситоцин і пролактин. Поки що вона говорить, що поведінка – найкращий індикатор емоцій тварини. І може, ми ніколи не дізнаємося, як це – побувати в чужій шкурі або пір’ї, але, з іншого боку, може, нам і не треба цього знати.
Джерело: popsci.com