У «НВО імені С. А. Лавочкіна», за повідомленням «РИА Новости», опрацьовується концепція космічного комплексу, призначеного для видобутку корисних копалин на астероїдах.
До складу комплексу увійде особливий гірничодобувний комбайн. Для нього належить розробити спеціалізовану посадочну платформу і систему вилучення корисних копалин з надр космічного тіла. Крім того, в рамках проекту повинен бути створений агрегат для відділення порожньої породи.
Іншою складовою комплексу стане транспортний модуль з електричною руховою установкою. Його конструкція повинна включати системи життєзабезпечення, зв’язку і стикування. В залежності від завдань модуль може додатково оснащуватися пристроями для причалювання і швартування до астероїда, механізмами для кріплення гірничодобувного комбайна, контейнерами для перевезення корисних копалин і спускаемыми апаратами для доставки ресурсів на Землю.
Зрозуміло, що на поточному етапі розглянутий комплекс — це лише концептуальний проект. Багато з технологій, які забезпечать можливість видобутку корисних копалин на космічних тілах, ще тільки належить розробити. До того ж на створення подібної платформи знадобляться величезні кошти.
Тим не менше, дослідники вважають, що в перспективі проект може виявитися економічно вигідним — скажімо, якщо комплекс буде застосовуватися для видобутку золота або платини.