Вчені NASA виявили переконливий доказ існування стратосфери на планеті, розташованої за межами Сонячної системи (на экзопланете). Стратосфера – це шар атмосфери, в якому температура зростає із збільшенням висоти.
«Це захоплюючий результат, який доводить, що тепла стратосфера – не тільки спільна риса для всіх планет Сонячної системи, але і може бути знайдена в атмосфері екзопланет. Тепер ми можемо порівняти два варіанти», – говорять учені
Вивчається екзопланета WASP-121b відноситься до типу «гарячих юпітерів», оскільки становить 1,2 рази його маси, а її радіус – приблизно в 1,9 рази більше, ніж у Юпітера. Орбітальний період екзопланети – 1,3 дня, у той час як у Юпітера він – 12 років. WASP-121b знаходиться в 900 світлових років від Землі і дуже близько до своєї зірки, так що в її верхній частині температура досягає 2500 градусів за Цельсієм – цього достатньо, щоб розплавити метали.
На планетах Сонячної системи зміни температури в стратосфері зазвичай складають близько 56 градусів за Цельсієм. На WASP-121b – до 560 градусів. Учені поки не знають, які хімічні речовини викликають таке підвищення температури в атмосфері екзопланети. Передбачається, що це оксид ванадію і оксид титану, оскільки вони часто зустрічаються в коричневих карликів – «невдалих зірок», які мають деякі подібності з екзопланетами. Такі з’єднання, як очікується, будуть присутні тільки в самих жарких «гарячих юпитерах», так як високі температури необхідні, щоб підтримувати їх газоподібний стан.