Міжнародна група вчених виявила чотири планети розміром із Землю на орбіті найближчій солнцеподобной зірки тау Кита. Вона знаходиться на відстані близько 12 світлових років від Землі і видно на небі неозброєним оком.
Виявлені планети мають маси, приблизно в 1,7 рази перевищують земну, що робить їх одними з самих маленьких планет, знайдених поруч з солнцеподобными зірками. Дві з них знаходяться в зоні зірки, тобто вони можуть підтримувати воду в рідкому стані.
Ця ілюстрація порівнює чотири планети виявлені навколо зірки тау Кита (зверху) і внутрішні планети Сонячної системи
Стаття по темі
Фото дня. У карликової планети Сонячної системи виявлений супутник
Для здійснення відкриття використовували саму чутливу техніку, яка здатна виявити такі малі коливання в русі зірки, як 30 сантиметрів в секунду. Однак зараз технології вже близькі до того, щоб дійти до планки 10 коливань в секунду. Це дозволить вченим легше знаходити аналоги Землі.
Солнцеподобные зірки мають більший потенціал у пошуках населеної планети земного типу з-за їх подібності з Сонцем. На відміну від більш поширених менших зірок, таких як червоний карлик зірки Проксима Центавра і Trappist-1, вони не настільки слабкі, що захищає їх від блокування приливними силами, коли зірка постійно повернена однією і тією ж стороною. Тау Кита дуже схожа на Сонце за розміром і яскравості. Крім того, обидві зірки зібрали навколо себе кілька планетних систем.