14 серпня о 19:31 Мск приватна аерокосмічна компанія Ілона Маска SpaceX запустила вантажний корабель Dragon на МКС. Після його запуску перша щабель Falcon-9 успішно приземлилася на майданчик Військово-повітряних сил США на мисі Канаверал (Флорида). Дивіться, як це було (з 20:45):
Це був останній новий Dragon, використовуваний в рамках комерційних запусків до станції. Решта вісім польотів, передбачених контрактом, будуть здійснені за допомогою вже літали раніше «вантажівок» (один з яких вже літав другий раз під час минулого місії).
Приблизно через 10 хвилин після запуску Dragon вийшов на орбіту, після чого розкрив сонячні батареї. Тепер йому належить протягом двох днів буде летіти до станції. Коли корабель досягне МКС, маніпулятором Canadarm2 під управлінням астронавти Паоло Несполі і Джека Фішера захопить і пристикує Dragon до модулю «Гармонія». Після чотирьох тижнів перебування на станції корабель повернеться на Землю з 1200 кг результатів наукових досліджень, отриманих космонавтами.
Подарунки для космонавтів
Dragon доставить на МКС 2910 кг корисного навантаження. В герметичному відсіку розмістили 1652 кг наукового вантажу, запасів для екіпажу та різного обладнання. В негерметичному відсіку – астрофізичний прилад CREAM (Cosmic Ray Energetics and Mass investigation), який протягом трьох років буде вимірювати високоенергетичні частинки за бортом станції.
Науковий вантаж включає в себе матеріали для більш ніж 250 експериментів. Космонавтам МКС належить в умовах мікрогравітації виростити капусту і бактерії, виміряти рівень поглинання кактусами CO2, створити кристали білка LRRK2, що грає важливу роль у виникненні хвороби Паркінсона.
Стаття по темі
SpaceX допоможе запустити космічний кладовищі
Крім цього, екіпаж МКС протестує нові методи вирощування тканин легкого і вивчить вплив мікрогравітації на імунну систему, кістки і м’язи мишей. У числі корисною навантаження на МКС також відправлять суперкомп’ютер компанії Hewlett Packard Enterprise (HPE), Spaceborne Computer. Мета експерименту – з’ясувати, чи зможе потужна машина працювати в космосі без звичайної спеціального захисту, дорогий і громіздкою.
Комп’ютер проведе в космосі близько року – термін, еквівалентний тому, що необхідний астронавтам для досягнення Марса. За мільйони кілометрів від Землі, зв’язок буде ставати все більш уповільненою. За даними Європейського космічного агентства (ESA), повідомлення з Марса на Землю будуть приходити з затримкою від чотирьох до 24 хвилин в одну сторону, в залежності від відстані між планетами.
«Спілкування з такою довгою затримкою зробить будь-яку розвідку на місці складною і потенційно небезпечною, якщо космонавти раніше не стикалися з якоюсь критично важливою проблемою, яку вони не в змозі вирішити самі», – говорить старший віце-президент HPE Ален Андреолі
Новий суперкомп’ютер покликаний забезпечити складні бортові обчислювальні процеси і безперебійну роботу протягом тривалого часу. Річна «відрядження» потужної машини – це перший крок в цьому напрямку.