Американська компанія Lockheed Martin в травні 2020 року проведе треті льотні випробування перспективної гіперзвуковий тактичної ракети PrSM, під час яких боєприпас має вразити ціль на короткій дистанції. Про це, як пише Breaking Defense, заявила віце-президент Lockheed Martin Гэйлия Кемпбелл. За її словами, на випробуваннях стрільба буде вестися по мішені на відстані 83 кілометрів.
Нова гиперзвуковая ракета розробляється в якості заміни застарілих боєприпасів оперативно-тактичних комплексів ATACMS, які в даний час оснащуються ракетами з касетними бойовими частинами. Крім того, військові розглядають і можливість використання нового боєприпасу на реактивні системи залпового вогню M270A1 MLRS і M142 HIMARS.
Ракети комплексів ATACMS здатні виконувати польоти на швидкості близько 3 чисел Маха. Ці боєприпаси планується замінити в рамках програми поступової відмови від касетних боєприпасів. Нова ракета PrSM зможе виконувати польоти на швидкості більше 5 чисел Маха і на першому етапі вражати цілі на дальності до 499 кілометрів. Пізніше дальність боєприпасу збільшать.
Випробування ракети почалися в грудні минулого року. Тоді боєприпас вразив мішень на відстані 240 кілометрів. Під час других випробувань у березні дистанція склала 180 кілометрів. Розробники йдуть по шляху поступового зменшення дистанції для перевірки роботи систем ракети в умовах жорстких перевантажень.
Перевантаження викликані маневруванням боєприпасу на відносно короткій дистанції і на великій швидкості польоту. Для того, щоб мінімізувати кількість маневрів і не вдаватися до зниження швидкості боєприпасу, що може зробити його вразливим для перехоплення системами протиракетної оборони, PrSM на короткі дистанції буде запускатися з високою балістичної траєкторії.
У січні поточного року Агентство перспективних оборонних розробок (DARPA) спільно з Армією США уклало з Lockheed Martin контракт на розробку, створення та випробування тактичної ракети — носія гіперзвукових планерів. Захист проекту запланована на 2021 рік, а льотні випробування носія повинні початися в 2022 році.