Мільярди і мільярди планет, але ні з якими інопланетянами ми поки так і не вступили в контакт.
Поясненням цьому може стати приголомшлива теорія, яку вчені охрестили «Великим фільтром»:
«Може статися, що всі цивілізації на світі просто приречені на зникнення», — розповів професор Джемс Міллер (James D. Miller) газеті Aftonbladet.
Всесвіт просто кишить зірками і планетами.
Точно усвідомити, наскільки їх багато, практично неможливо: останні підрахунки вказують на те, що кількість зірок виражається незбагненною цифрою в 700 000 трильйонів (700 000 000 000 000 000 000 000).
Навколо більшості зірок обертаються планети, і передбачається, що на багатьох з них теоретично може бути життя. Тому з точки зору статистики всесвіт має аж кишіти просунутими цивілізаціями, яким до цього моменту вже було розгадати загадку міжзоряних космічних подорожей. Але досі так і немає ніяких ясних доказів, що вони взагалі існують.
Це вражає багатьох вчених. Якщо, наприклад, життя є всього на 0,1% екзопланет в нашій галактиці, що вважаються потенційно придатними для виникнення життя, то це означає приблизно мільйон планет з життям.
Так де ж інопланетяни? Чому у нас немає з ними контакту?
Відповідь можна знайти в теорії, настільки ж захоплюючою, наскільки і страшною:
«В нашій всесвіту — безліч планет, але ми не спостерігаємо життя ні на одній з них. Ймовірно, є щось, що практично на всіх планетах перешкоджає виникнення розумного життя, яка може якось себе проявити. „Великий фільтр”, ось як називається теорія, яка намагається знайти пояснення цьому», — розповідає Джеймс Міллер, професор економіки в Коледжі Сміта в Массачусетсі, США.
Великий фільтр
Поняття «Великий фільтр» вперше виникло в 1996 році в статті американського економіста Робіна Хенсона (Robin Hanson). Просто кажучи, ідея полягає в тому, що є певний поріг, переступивши який, будь-яка життя в нашому всесвіті невблаганно припиняється, — якийсь бар’єр, який зупиняє технічно просунуту цивілізацію, здатну колонізувати всесвіт, не даючи їй досягти в цьому успіху:
«Все може бути дуже просто: життя зовсім не виникає на інших планетах, або виникає, але не розвивається до досить розумного стану. Або — і це найстрашніший сценарій — незліченна кількість просунутих, технологічно розвинених цивілізацій вже виникало за ці роки на різних планетах. Цивілізацій, які навчилися проводити обчислення, які висаджувалися на своїх лунах, але потім з ними відбувалося щось, що не давало їм піти далі», — говорить Джеймс Міллер.
«Ми теж приречені»
«Якби цивілізації на зразок нашої власної були звичайною справою, ми б вже отримали якісь свідчення цього. Єдине пояснення: щось призвело до того, що вони всі зникли. Так що якщо б ми знайшли якісь докази існування вимерлих позаземних цивілізацій, це було б жахливою новиною для нас, землян. Це означало б, що ми теж приречені на загибель».
Але що це за неминуче перешкода? Знищення природи, ядерна війна чи ще щось, від чого страждають одна цивілізація за інший? І потрібно це нам в майбутньому — а значить, ми скоро, ймовірно, перестанемо існувати — або ж ми стали винятком і вже зуміли пройти через «Великий фільтр», зберігши життя?
Атомна бомба знищила б атмосферу
«Якщо ми його вже минули, це означає, що ми дуже незвичайні. Якщо ж „фільтр” ще у нас попереду, то, ймовірно, ця доля чекає і на нас. На мою думку, ми повинні посилити наші спроби знайти докази існування позаземних цивілізацій, нехай навіть і вимерлих. Можливо, ми зможемо відповісти на питання, що з ними сталося. Вони, можливо, посилали сигнали незадовго до того, як вимерли, з допомогою яких, скажімо, розповідали, що збираються провести високотехнологічний фізичний експеримент», — говорить Джемс Міллер.
«Згідно з моєю теорією, це якесь приховане перешкоду. Якби ми заздалегідь знали, що може знищити цивілізацію, ми могли б уникнути цього. Коли розроблялася атомна бомба в Лос-Аламосі, деякі вчені турбувалися, що бомби знищать атмосферу. Цього не сталося, але залишається ризик, що подібний експеримент в майбутньому може запустити ланцюгову реакцію, яка нас знищить. Можливо, щось подібне траплялося з іншими цивілізаціями до нас», — продовжує він.
Життя — лише гігантський комп’ютерний симулятор
Далеко не всі, проте, вважають, що концепція «Розширеного фільтра» добре пояснює, чому ми досі не вступили в контакт з інопланетянами.
«Є ті, хто стверджує, що процес появи життя просто-напросто набагато складніше, ніж багато хто думає», — говорить Джеймс Міллер.
Можливо найдивніша з усіх теорій, пов’язаних з «Великим фільтром», полягає в тому, що ми взагалі існуємо, а лише є частиною гігантського комп’ютерного симулятора. Це пояснило б, чому ми не вступаємо в контакт з інопланетянами: їх просто-напросто немає в симуляторі.
«Якщо „Великий фільтр” вже залишився позаду, це було б в якомусь сенсі дуже дивно. Це означало б, що ми просто неймовірно унікальні, і тоді можна допустити теорію симулятора. Може, ми — частина симулятора, що належить комусь, хто хоче подивитися, як ми будемо діяти надалі?» — Джемс говорить Міллер.
Наша цивілізація виникла пізно
Ідея про те, що є якийсь «фільтр», який заважає розумного життя розвиватися далі певній стадії, може здатися похмурим. Але, на думку Джеймса Міллера, у нас на Землі є маленька перевага — воно стосується віку нашої планети. За оцінками, вік всесвіту — 13,8 мільярдів років, але наше власне сонце з’явилося всього лише 4,6 мільярдів років тому.
«Якщо „Великий фільтр” дійсно знищив більшість інших цивілізацій, які існували до нас, у нас в будь-якому випадку є перевага. Якщо б ми виникли на дуже ранньому етапі розвитку всесвіту, було б не так дивно, що ми одні. Але наша цивілізація виникла відносно пізно, тому досить дивно, що ми не знаходимо жодних доказів існування позаземного життя», — вважає Джеймс Міллер.
«Тому у нас є значний привід більше коштів інвестувати в астрономію і пошуки вимерлих цивілізацій. Якщо виявиться, що до теперішнього часу до нас існували і вимерли тисячі цивілізацій, у нас є серйозні причини з’ясувати, чому це сталося, щоб нас не спіткала та ж доля», — продовжує він.
Існує «Великий фільтр»? Чи це лише теорія без жодних реальних підстав?
Відповідь, як кажуть, знає лише небо.
Парадокс Фермі
Теорія «Великого фільтра» виникла в ході спроб пояснити так званий парадокс Фермі.
Він зводиться до опису протиріччя між високою ймовірністю існування позаземного життя у Всесвіті і тим фактом, що ми досі не знайшли жодних доказів цього.
Парадокс Фермі отримав свою назву по імені італійсько-американського нобелівського лауреата Енріко Фермі (Enrico Fermi), який у 1950 році вигукнув: «Ну і де вони?» у зв’язку з тим, що люди не знайшли жодних доказів існування позаземних цивілізацій.