1
Що таке ICO і навіщо це потрібно?
ICO – це відносно нова концепція залучення коштів для запуску нових криптовалют і блокчейн-проектів. Абревіатура ICO означає Initial Coin Offering (англ. первинний випуск монет). По суті, це модель краудфандингу. Компанія випускає певну кількість крипто-токенів, а потім продає їх своєї цільової аудиторії, найчастіше в обмін на биткоины або фіатні гроші.
Тобто, користувачі перераховують компанії биткоины зараз, а натомість отримують нову валюту, яка допоможе їм отримати від стартапу якісь блага в майбутньому. Наприклад, за Storjcoin X можна придбати певний обсяг дискового простору в хмарному сховищі Storj. На відміну від акцій, токени не зберігають інформації про власника.
2
ICO підходить для будь-якого проекту?
Немає. Якщо підійти до кампанії нерозумно, вона може навіть завдати шкоди стартапу. Деякі підприємці впевнені, що ICO дозволяє швидко зібрати гроші і обійти тривалий і дорогий процес реєстрації первинного публічного розміщення акцій. Коли концепція ICO тільки зароджувалася, це було так. Але як і все, що пов’язано з криптовалютами, ICO швидко розвивається. Існують неофіційні стандарти, які тепер де-факто відіграють роль вимог до успішної кампанії. Китами, на яких стоїть ринок криптовалют, є достовірність і прозорість. Тому якщо ви хочете легких грошей, у вас нічого не вийде.
3
Отже, слід проводити ICO-кампанію для мого продукту?
Це залежить від того, чи можете ви органічно інтегрувати криптовалюту, яку ви продаєте користувачам, у свій продукт. Наприклад, “ефіри” спочатку були токенами, випущеними під час ICO-кампанії для Ethereum, платформи для створення децентралізованих онлайн-сервісів (Đapps). Зараз це друга за значимістю криптовалюта після биткоина.
Використання вашої валюти не повинно обмежуватися операціями на біржі: це практично гарантує крах після закінчення ICO-кампанії. Будь-який цифровий токен, випущений під час ICO, піддається серйозному спекулятивного тиску на ринку. Єдине, що може протидіяти процесу знецінення токена – це високий попит. А щоб люди потребували вашої криптовалюте, вона повинна володіти реальною корисністю.
4
На чому слід зосередитися перед запуском ICO?
Практика багатьох успішних ICO показує, що аудиторію найбільше цікавлять три теми: команда, мети проекту і захист інтересів інвесторів. Тому ви повинні чітко визначити і сформулювати, хто працює над продуктом, які його цілі і яку цінність представляє для учасників ICO-кампанії, і поширити цю інформацію.
5
Як зібрати команду для ICO?
Ніколи не розмовляйте з невідомими.
З точки зору інвестора, відмінна команда, що стоїть за проектом, є одним з найбільш важливих факторів при прийнятті рішення: брати участь в ICO чи ні. Ніхто не буде інвестувати в анонімну команду. Вкрай важливо мати список всіх основних членів команди, а також їх фотографії та профілі в соціальних мережах, відкрито доступні будь-якому потенційному вкладнику. Одним з прикладів ICO, що використовує успішну команду, є ICONOMI. Члени цієї команди в 2014 році створили обробник биткоин-платежів Cashila. Їх репутація допомогла новому ICO зібрати понад 10 мільйонів доларів. Звичайно, важко залучити в команду професіоналів високого рівня. Однак ви можете заручитися їхньою підтримкою або консультацією – часто цього достатньо, щоб викликати довіру в аудиторії. Крім того, необхідно уникати плинності кадрів до і під час кампанії: це може привести до падіння довіри інвесторів і зниження продуктивності вашого ICO.
6
Як донести до аудиторії мети проекту?
Найважливіше – чітко сформулювати цілі для себе. Нереалістичні або неясні цілі – основний стримуючий фактор для інвестицій. Вони створюють враження, що команда не знає, що вона робить, або, що ще гірше, намагається обманювати людей. Тому вам необхідно скласти так звану білу книгу (англ. white paper), в якій чітко визначені технічні аспекти продукту, проблеми, які він має намір вирішити, і якими засобами це досягнуто. Крім того, у вас повинна бути дорожня карта, в якій прописані чітко визначені і реально досяжні цілі і їх часові рамки. Однак крім документації ви повинні представити аудиторії прототип вашого продукту. Тільки так ви зможете довести вкладникам, що їх гроші не полетять на вітер.
7
Як захистити інтереси інвесторів?
Обов’язково забезпечте знижки інвесторам, які внесуть внесок у перші кілька днів кампанії. Ще одне фактичне вимога – збір всіх вкладів в гаманці з колективною цифровим підписом. На основі відкритих ключів учасників виробляється колективний відкритий ключ. Імена всіх власників ключів повинні бути оголошені публічно. Деякі з цих ключів повинні бути закріплені за людьми, які не беруть участь у вашому проекті, що служить додатковою гарантією безпеки коштів інвесторів.
Ви також повинні переконатися в можливості повернення коштів своїм вкладникам. Завжди є ймовірність, що ви не досягнете цільових показників і будете змушені скасувати кампанію.
8
Які фактори важливі безпосередньо під час проведення ICO?
Звичайно, вам захочеться зібрати гроші для проекту як можна швидше. Однак у більшості випадків ICO обмежені в часі, тому вам потрібно добре підготуватися. Безпечно починати кампанію після того, як ви зберете команду, визначте цілі проекту і забезпечити умови для інвесторів. Це займає від двох до чотирьох місяців.
Іншим важливим аспектом є PR. Необхідно привернути якомога більше уваги до свого проекту, оскільки ринок зростає, і нові ICO-кампанії з’являються майже щодня. Постійно спілкуйтеся зі своєю аудиторією до і під час кампанії. Це допоможе залучити більше людей, а також забезпечити зворотний зв’язок. Основними каналами комунікації тут є соціальні медіа (Twitter і Facebook), а також форуми (Bitcointalk і Reddit). Краще всього найняти PR-менеджера, завданням якого буде моніторинг і ведення діалогу з вашими потенційними інвесторами на цих майданчиках.
9
Чи є які-небудь спеціальні інструменти для проведення ICO?
Так, існують спеціальні платформи, мета яких – полегшити процес запуску ICO і інвестування в нього. Вони працюють так само, як Kickstarter, який об’єднує різні краудфандинговые проекти і полегшує інвесторам пошук відповідного стартапу. Платформа Waves є однією з найбільших подібних платформ. Це дозволяє будь блокчейн-стартаперам створювати цифрові токени в лічені хвилини і практично без витрат. Цією валютою можна оперувати на власній біржі Waves. Такий підхід може заощадити багато грошей і зусиль порівняно з запуском власного цифрового сертифіката, що неминуче пов’язано з високими витратами на розробку. Звичайно, в цьому випадку менша компанія контролює подальший розвиток токена, але якщо це не основний продукт компанії, то компроміс може заощадити сили і засоби.
10
Чого слід уникати при запуску ICO?
Не порушуйте закон. Якщо ви маєте справу з чужими грошима, ви повинні постійно перевіряти, чи законні дії. Настійно рекомендується наймати адвоката при підготовці кампанії. Блокчейн-галузь не регулюється і рясніє історіями обману, тому учасники дуже обережні. Будь-які ознаки потенційно шахрайської діяльності моментально відлякають аудиторію. Необхідно залишатися відкритими і чесними, підтримувати зв’язок з учасниками та повідомляти їх про час вашого проекту.