Протягом 2017 року приватна космічна компанія Ілона Маска планує провести 20 нових ракет «Falcon 9», призначених для багаторазових запусків. Поки SpaceX допрацьовує дизайн оновленої ракети-носія найближчим часом збирається випустити фінальну версію Block 5.
До кінця цього року дизайн ракет багаторазового користування «Falcon 9» удосконалять два рази. На даний момент SpaceX використовує модифікацію Block 3, але в найближчі місяці перейде на модель Block 4. До кінця року буде випущена фінальна варіація ракети Block 5. Про ці плани розповіла президент компанії Гвінн Шотвэлл (Gwynne Shotwell) у радіопередачі The Space Show.
Головна відмінність модифікацій — це здатність витримувати повторні запуски. Використовувана зараз версія Block 3 може зробити не більше 2-3 місій, а фінальна версія Block 5 дозволить запускати «Falcon 9» більше 10 разів. Також Block 5 не потребує відновлення, тому після польоту ракети не доведеться лагодити — достатньо буде лише провести інспекцію. Для SpaceX цей факт відіграє вирішальну роль, так як в майбутньому компанія збирається повторно запускати «Falcon 9» через 24 години після посадки.
Хоча Block 5 стане фінальною версією «Falcon 9», компанія допускає, що в майбутньому ракету-носій доповнять двигуном Raptor на рідкому метані, призначеним для польотів на Марс. Розробка Raptor поки ведеться, але двигун вже пройшов кілька етапів випробувань.
Всього за 2017 рік компанія збирається випустити більше 20 ракет-носіїв. При цьому, як зауважила Шотвэлл, ще три роки тому SpaceX випускала не більше 3 ракет на рік.
За матеріалами SpaceX